La journée de samedi a été la journée la plus meurtrière pour la coalition internationale en près de huit mois en Afghanistan. Six membres de l'OTAN ont été tués lors de deux attaques perpétrées dans le sud et l'est de l'Afghanistan. Des pertes qui coïncident avec l'arrivée du général Martin Dempsey, le chef d'état-major interarmées américain, pour une visite surprise.
Cinq des six victimes, trois soldats et deux civils, sont américaines, a indiqué une source sécuritaire à Washington. Un Afghan travaillant pour l'OTAN a également perdu la vie, d'après un communiqué du département d'Etat américain.
L'attaque la plus grave, samedi, est survenue dans la province de Zaboul, une région instable du sud de l'Afghanistan. "Trois membres de l'ISAF et deux civils appartenant à la coalition sont morts dans une attaque à la bombe artisanale" avec une voiture piégée, a indiqué dans un communiqué la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) de l'OTAN. Une seconde attaque des insurgés, cette fois-ci dans l'est du pays, a causé la mort d'un civil américain, a indiqué l'armée américaine, sans plus de précisions.
REVENDICATION DES TALIBANS
Peu après, le secrétaire d'Etat américain John Kerry a déploré la perte d'une diplomate américaine, soulignant qu'il l'avait rencontrée la semaine passée à Kaboul et la décrivant comme "intelligente, compétente, avide de servir et profondément engagée pour notre pays". Le secrétaire d'Etat a expliqué que les Américains et leurs collègues afghans étaient en route vers une école pour offrirdes livres à des étudiants à Qalat, la capitale de la province de Zaboul, au sud du pays, quand ils ont été tués par cette "attaque ignoble". John Kerry a précisé que quatre autres employés du département d'Etat avaient été blessés, dont un très grièvement.
L'attentat dans la région de Zaboul, où sont stationnés des soldats roumains et américains, a été revendiqué par les talibans sur leur site Internet Voice of Jihad (la Voix du djihad). Il a également fait des victimes civiles afghanes, a indiqué l'ISAF, qui pour sa part n'a pas précisé la nationalité des soldats tués. Selon les talibans, qui ont coutume d'exagérer les pertes infligées à l'ennemi, 11"envahisseurs" ont été tués et 9 blessés, alors qu'un garde du gouverneur a été tué et deux blessés.
"SAISON DES COMBATS"
Malgré onze années de présence de la coalition de l'OTAN, qui les a chassés dupouvoir, les talibans n'ont toujours pas été mis hors de combat. Ils poursuivent leur guérilla contre les forces internationales et contre les forces gouvernementales afghanes, principalement dans le sud et l'est du pays. Avril marque traditionnellement le début de la "saison des combats" en Afghanistan, après un hiver rigoureux généralement plus calme.
Jeudi, les talibans ont livré leur attaque la plus violente en seize mois dans la ville de Farah (ouest), proche de la frontière iranienne. Un commando de rebelles qui cherchait à libérer des camarades jugés dans le tribunal de la ville a tué méthodiquement toutes les personnes présentes, faisant 46 morts.
2013 est une année charnière pour l'Afghanistan. L'ISAF, qui a eu plus de 130 000 hommes sur le terrain et en compte encore 100 000, aux deux tiers américains, poursuit son retrait du pays, qui sera achevé à la fin 2014. La sécurité de l'Afghanistan est progressivement transférée aux forces locales, dont la formation et l'équipement, notamment aérien, sont notoirement insuffisants.
Malgré leur nombre – plus de 330 000 policiers et soldats – celles-ci ne semblent pas être en mesure de venir à bout des talibans, qui déciment leurs troupes régulièrement. Entre mars 2012 et mars 2013, près de 3 000 membres des forces afghanes ont péri, soit un chiffre quasiment équivalent aux pertes subies par la coalition en 11 ans.
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