Des
soldats français et maliens contrôlaient lundi les accès et l'aéroport de
Tombouctou, dans le nord du Mali, à l'issue d'une opération terrestre et
aérienne menée dans la nuit, selon des sources militaires françaises et
malienne.
Les forces françaises
et africaines contrôlent désormais la "Boucle du Niger" entre les
deux bastions islamistes de Tombouctou (900 km au nord-est de Bamako) et Gao
(1200 km au nord-est de la capitale malienne), selon le porte-parole de
l'état-major des armées à Paris, le colonel Thierry Burkhard.
Ce contrôle a été
réalisé en 48 heures, a souligné le porte-parole de l'Etat major. Un officier
supérieur de l'armée malienne a également confirmé que l'aéroport de Tombouctou
était passé lundi sous le contrôle des soldats français et maliens qui n'ont
rencontré "aucune résistance" des islamistes.
A noter que des
soldats tchadiens et nigériens contrôlaient aussi lundi les villes de Ménaka et
Anderamboukane (nord-est), près de la frontière avec le Niger, selon des
sources militaires régionales.
Appui des avions militaires français
La manoeuvre conjointe
des forces françaises de l'opération Serval et des forces maliennes s'est
déroulée avec un appui de patrouilles d'avions de chasse français, a précisé le
colonel Burkhard, à propos de la prise de contrôle de la Boucle du Niger.
Samedi, le bastion
islamiste de Gao, à 1200 km au nord-est de Bamako, était tombé au cours d'une
opération spectaculaire de l'armée française, des membres des forces spéciales
bénéficiant d'un appui aérien s'emparant d'abord de l'aéroport et d'un pont stratégique.
afp/hend
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